Venise
Introduction
Cette histoire débutait en 1828, au 19ème siècle en plein carnaval de Venise. La fête battait son plein.
Le médecin de la peste reçut un billet indiquant que sa femme et ses enfants allaient périr s'il ne versait pas d'ici deux jours, la somme de 5 000 sequins. Le pauvre homme était désespéré... Comment pourrait-il se procurer une telle somme aussi rapidement ? Pris de panique, il se sentit capable de tout !!! Il rentra dans la banque la plus proche avec un couteau et menaça le banquier...
Quand soudain, un cri strident retentit. La fête se figea. Quelques curieux se rassemblèrent pour observer la scène. Ils aperçurent une ombre à long bec courir, puis sauter dans une gondole et disparaître. Ils apprirent qu'un meurtre avait eu lieu sur le pont de Rialto.
Peu après , le médecin de la peste dénonça Pantalon dans la « bocche di leone » du palais des Doges afin de couvrir son meurtre. En effet, Pantalon avait mauvaise réputation, il était souvent violent...
Son jugement fut expédié, car même les doges avaient eu vent de ses mauvais coups. Pantalon passa par le pont des soupirs, salua une dernière fois ses amis puis se fit emprisonner dans la cellule voisine de celle de Polichinel.
Les deux prisonniers sympathisaient et racontaient leurs mésaventures. Polichinel avait été aussi victime d'une méprise. Cet explorateur italien était très embarrassé, car il devait le lendemain partir en galère pour l'Egypte rejoindre Champollion. Tout deux, passionnés de langues orientales, allaient essayer de percer le mystère des pyramides en décryptant les hiéroglyphes.
Dans sa nervosité, il fit les cents pas, puis découvrit que l'une des dalles sonnait creux. Il vit un passage qui menait à la cellule voisine. Puis, il se souvint qu'il était dans le Piombi, ancienne cellule du célèbre Casanova. Il demanda alors de l'aide à Pantalon, après avoir vainement essayé de soulever les plaques de plomb du toit. La force d'un seul homme n'était pas suffisante, mais grâce aux efforts conjugués des deux compères, ils parvinrent à les soulever. Et ces derniers en profitèrent pour s'enfuir dans la nuit de pleine lune.
Ils passèrent par le Grand Canal pour regagner la galère au port de l'Arsenal.
Ils s'installèrent tous les deux sur le pont, en partageant un bon repas. Puis enfin repus, Pantalon l'interrogea sur son passé d'explorateur...
